Monumento Nacional Bandelier - Nuevo México, EEUU

Al Norte de Albuquerque, capital del estado de Nuevo México, se ubica el Monumento Nacional Bandelier, creado en 1916 cubriendo alrededor de 13.648 hectáreas. El origen, dos erupciones volcánicas violentas del Volcán Jemez que, hace más de un millón de años eyectó material suficiente como para cubrir con sus cenizas gran parte del área, como resultado de este proceso y, a lo largo de mucho tiempo, se modeló el actual paisaje que se aprecia en el lugar. Las grandes paredes rocosas rosadas que se ven en los sucesivos cañadones no son más que la ceniza despedida por el volcán que fue compactada a lo largo del tiempo en una roca suave y fácil de romper llamada Toba. En uno de estos cañones, el Cañón Frijoles, está ubicado el Monumento Nacional Bandelier (que recibe este nombre por su descubridor Adolph Bandelier).

Hace 10.000 años vivieron pueblos de nativos en toda el área adyacente al parque, que en un principio seguían el movimiento de los animales que utilizaban como alimento y abrigo; luego se establecieron en el lugar desarrollando la agricultura y construyendo casas de barro y madera. A medida fue transcurriendo el tiempo, estas casas fueron reemplazadas por moradas hechas de piedra volcánica. A aquellos que se establecieron en el Cañón Frijoles, se los conoce como Pueblo Ancestral. Anasazi los llamaban, aunque este término Navajo que significa “antiguos enemigos” no es utilizado en la actualidad. Hoy en día, los descendientes más cercanos de estos antiguos pobladores que vivieron en este cañón en particular se los puede encontrar en el Pueblo Cochiti, localizado al sur de Bandelier a lo largo del Río Grande.

Y en este lugar es que llevo dos semanas aprendiendo acerca de la cultura de estos antiguos grupos conocidos como nativos Pueblo, que en un principio eran cerca de 140 y que, luego de la llegada de los colonos, se agruparon en 19 Pueblo que se reparten en toda la zona de cañones y mesas. El lugar presta abrigo a quien quiera mezclarse con su mística y saber un poco más de la historia que está al alcance de la mano! En las paredes del Cañón Frijoles, aquellas con exposición SO, se encuentran cavidades esculpidas que fueron las antiguas moradas de los Pueblo. 

Estas paredes pertenecen a la villa de Tyuonyi que contiene 100 habitaciones que albergaban alrededor 100 habitantes y que constituye uno de los tantos establecimientos localizados en la zona. Estos nativos Pueblo vivían a lo largo de la Meseta Pajarito y tenían contacto con los habitantes ancestrales de Mesa Verde y del Cañón Chaco. En Tyuonyi pueden apreciarse tres construcciones circulares ceremoniales subterráneas conocidas como Kivas, que funcionaban como centros comunitarios no solo para fines religiosos sino también para trasmitir el conocimiento a los más pequeños y para la toma de decisiones importantes que involucraban a toda la comunidad. En el centro del Kiva mayor exite un pequeño agujero (Shipapoo) que es el lugar por donde las almas comunicaban el cielo y la tierra. Aún hoy el uso de los Kiva se trasmite de pueblo en pueblo constituyendo, como en tiempos ancestrales, el corazón de la comunidad.

Aunque Bandelier tiene un gran peso arqueológico que hoy en día es la principal atracción del parque, no hay que dejar de lado la inmensa riqueza de fauna y flora que existe en el área. Solo hace falta salir y recorrer las sendas ancestrales rodeadas de bosques de Junípero y Pino Ponderosa para encontrarse con una diversa cantidad de mamíferos, reptiles y aves que habitan la zona. En solo dos semanas hemos podido observar, a pocos metros, dos especies distintas de cérvidos (Mule Deer y Elks), tres especies de ardillas (Least Chipmunk, Rock Squirrel y Albert´s Squirrel), un oso negro con su cría (Black Bear), conejos (Black-Tailed Jackrabbit), varias especies de lagartijas y muchísimas especies diferentes de aves de las cuales transcribo lista al final del relato.

Así es que en el Monumento Nacional Bandelier no solo puede apreciarse la historia de las culturas originarias y como ellos realizaban sus tareas viviendo en armonía con la naturaleza, sino también una rica vida silvestre que está esperando a quien esté dispuesto a conectar con ella.

Listado de especies de aves observadas en Bandelier y alrededores:

ID	Especie	Nombre en inglés	Nombre en español
1	Cathartes aura	Turkey vulture	Jote de cabeza roja
2	Buteo jamaicensis	Red-tailed Hawk	Aguililla Cola Roja
3	Falco sparverius	American Kestrel	Halconcito colorado
4	Zenaida macroura	Mourning Dove	Paloma Huilota
5	Bubo virginianus	Great Horned Owl	Ñacurutú (oido cada noche)
6	Chordeiles sp.	Nighthawk	Atajacaminos
7	Aeronautes saxatalis	White-throated Swift	Vencejo de garganta blanca
8	Archilochus alexandri	Black-chinned Hummingbird	Colibrí garganta morada
9	Stellula calliope	Calliope Hummingbird	Colibrí garganta rayada
10	Selasphorus platycercus	Broad-tailed Hummingbird	Zumbador de cola ancha
11	Selasphorus rufus	Rufous Hummingbird	Zumbador rufo
12	Picoides villosus	Hairy Woodpecker	Carpintero velloso mayor
13	Myiarchus cinerascens	Ash-throated Flycatcher	Cazamoscas de garganta cenicienta
14	Tyrannus sp.	Kingbird	similar al Picabuey
15	Vireo plumbeus	Plumbeous Vireo	Vireo plomizo
16	Aphelocoma californica	Western Scrub-Jay	Chara de pecho rayado
17	Corvus corax	Common Raven	Cuervo común
18	Tachycineta thalassina	Violet-green Swallow	Golondrina verde tornasol
19	Hirundo rustica	Barn Swallow	Golondrina tijereta
20	Baeolophus ridgwayi	Juniper Titmouse	Carbonero piñonero
21	Sitta carolinensis	White-breasted Nuthatch	Sita de pecho blanco
22	Catherpes mexicannus	Canyon Wren	Saltapard barranqueño
23	Troglodytes aedon	House Wren	Ratona común
24	Polioptila caerulea	Blue-gray Gnatcatcher	Tacuarita o Perlita azul gris
25	Sialia currucoides	Mountain Bluebird	Azulejo pálido
26	Turdus migratorius	American Robin	Mirlo primavera
27	Mimus polyglottos	Northern Mockingbird	Cenzontle norteño
28	Pipilo maculatus	Spotted Towhee	Rascador manchado
29	Melozone fusca	Canyon Towhee	Rascador pardo
30	Pheucticus melanocephalus	Black-headed Grosbeak	Picogordo tigrillo
31	Passerina cyanea	Indigo Bunting	Colorín azul
32	Carpodacus mexicanus	House Finch	Pinzón mejicano
33	Spinus tristis	American Goldfinch	Dominico americano
34	Passer domesticus	House Sparrow	Gorrión común

Fuente:

Bandelier National Monument. Main Loop Trail Guide, Frijoles Canyon. 1996. Western National Parks Association.

Dunn J. & J. Alderfer. 2011. Field Guide to the Birds of North America. 6^th Edition. National Geographic Society.

Kaufman K. 2005. Guía de Campo Kaufman de las Aves de Norteamérica. Hillstar Editions L.C.